WiMAX“务实期”定位出炉瞄准中国无线城市潮

    “WiMAX和通信类3G标准并不构成竞争，他们的领域是不同的。”9月18日，英特尔中国区电信业总经理黄节在此间举行的全球WiMAX峰会向记者表示。

    2007年10月，国际电信联盟(ITU)批准WiMAX成为ITU移动无线标准。这意味着，WiMAX与WCDMA、CDMA2000以及TD-SCDMA并列，成为全球第四大3G标准。此后，有关WiMAX与其它3G标准竞争的讨论，特别是其可能对与其使用一样频率的TD-SCDMA带来冲击的担忧迅速升温。

    “WiMAX和其它通信技术没有关系，其定位主要在宽带无线城市的建设上。”黄节向记者表示。有业界人士认为，这种表态背后在一定程度上意味着WiMAX正在进行重新定位，即强调WiMAX的数据业务功能，并把自身优势定位于新一代宽带无线接入(NewGenerationBroadbandWirelessAccess，NGBWA)，如城域无线宽带接入。

    WiMAX明确定位

    黄节强调，WiMAX技术和TD等3G技术的不同之处在于，WiMAX技术是从互联网技术向宽带无线化发展的一项技术，而其他三个标准恰恰相反，是从无线通信技术向无线宽带化发展。

    黄认为，从互联网技术发展而来的、基于全IP的WiMAX技术具有传输数据的优势，并有扁平化和开放性的特征，可以理解为网络技术的继续发展。

    “实际上，一直以来，整个WiMAX阵营内部都没有向外界明确表述自己的定位。”有业界人士向记者表示，此次WiMAX峰会提出的新一代宽带无线接入定位刻意突出了其与其它通信标准的非竞争关系，其目的亦在于避免在国内与三大运营商形成正面的竞争关系。

    “WiMAX当初加入3G标准是颇为无奈之举。”有分析人士指出，WiMAX加入3G更多的是从频段资源上考虑，“WiMAX作为一种通信技术，最需要的是频段资源，只有加入ITU的3G标准，才有可能获得频段”。

    同样是宽带无线接入的Wi-Fi由于使用了公用频段来传输数据，一定程度上影响了其数据传输的安全性和质量，而同样定位在宽带无线接入的WiMAX技术显然需要单独的频段资源来保证在更大规模内实施传输。

    “现在的Wi-Fi已经让你的笔记本在小范围内甩掉网线，但是，当你离开了这个有限的区域到其他地方去的时候，往往还是没有信号，或者由于该地的Wi-Fi网络需要加密而无法登录。而当WiMAX在城域范围内普及之后，你只要拥有同一个账号，就可以随时随地通过该账号登录宽带互联网。”有WiMAX厂商人士对记者表示。

    黄节表示，Wi-Fi的覆盖范围太小，传统的3G网络无法达到数据传输的速度要求，而LTE的标准还没有制定出来，因此，在数据传输方面，WiMAX的市场潜力很大。
 
    进进出出的厂商

    尽管业界看好WiMAX的市场潜力，但有关WiMAX的负面消息却不断传出，比如，今年6月11日，北电网络公司就表示将减少对WiMAX的投资，把研究资金投入主流运营商所青睐的LTE上。另外，摩托罗拉内部人士向记者证实，从今年年初开始，摩托罗拉的WiMAX相关研究部门已经大幅裁减，并且其很可能不再成为摩托罗拉的一个主要方向。

    对此，华为公司WiMAX及CDMA产品线总裁赵明表示，“各种技术发展应用都有一个过程，实际上要经历热炒、逐步务实到大规模发展等阶段。”

    “从产业链角度上来讲，WiMAX已经进入了务实阶段。这个阶段内会有一些厂商退出，特别是一些业绩并不理想、必须缩减开支的企业。”黄节对于务实期的观点也十分认同。

    “目前在全球有300多个WiMAX的网络部署在118个国家或地区，大约有400万人利用WiMAX技术来接入互联网。在2012年，我们预测全球WiMAX用户数将达到1.33亿，其中会有138个网络部署在全世界的200多个国家或地区。”9月18日，全球WiMAX论坛主席RonResnick表示。

    “与当初3G商用时只有两三款终端相比，在10月7日当天就会有多达20款的终端投放，可以看出，WiMAX的产业链是很丰富的。”黄节表示。

    而在一些厂商推出的同时，还有一些厂商也在伺机进入。对于WiMAX而言，其近期的一大利好就是在美国一个全国性的计划正在紧锣密鼓地进行。

    今年5月，SprintNextel和Clearwire称将组建为一家新的无线通讯合资企业，新企业将致力于加快首个全国性高速移动WiMAX网络的建设。英特尔、谷歌、Comcast、时代华纳有线公司都可能向该公司投资，其中英特尔的投资额为10亿美元。

    据黄节透露，从今年10月份开始，这个新组建的公司将以每个月一个城市的速度来建设WiMAX网络，而第一个城市就巴尔的摩。

    瞄准中国无线城市建设潮

    黄节进一步认为，国内华为、中兴等企业越来越深地参与WiMAX产业之中，恰恰反映了该项技术的价值。

    赵明表示，华为公司已经有超过1200名工程师参与WiMAX的研发工作，而到年底，这个数字会达到2000名。目前，华为在欧洲、北美、中东、非洲等区域有29个商用合同。

    中兴公司WiMAX产品线总监袁巍亦高调宣布，公司在全球范围内已经建成了20多个有含金量的WiMAX网络。与此同时，袁巍还强调了WiMAX的专利池。在3G其他标准方面，虽然也谈到共享专利，但是提倡共享专利的厂商并非是主要厂商。而对于WiMAX而言，由于倡导专利池的企业都是核心成员，就能够做到通过专利共享来降低技术门槛，并降低专利费用。

    “WiMAX是国内厂商的一个机会。”有业界人士表示，对于已有的技术而言，由于技术壁垒已经形成，国内厂商很难取得核心的技术和专利，而如果他们伴随着一个新的技术一起成熟，则可能成为该项技术上的全球领先者。

    除了华为、中兴等设备制造商的参与之外，WiMAX在国内市场的突破还体现在市场运营上。

    6月25日，中电华通开通了北京无线城市网，而此前，上海、深圳、南京、天津、广州、杭州等多个城市已经建设或者正在建设无线城市网。

    据中电华通总裁邱平介绍，北京无线城市网主要使用“Wi-FiMesh+WiMAX(802.16D)”的组合技术实现。目前，中电华通已经建设了完整的运营支撑平台，与国内外运营商通过网间漫游转接公司建立互通结算平台，保证网间业务的互联互通。

    一位联通人士向记者表示，国内主要电信运营商也都有属于自己的WiMAX实验网络，“由于WiMAX可能对传统的语音服务有一定的冲击，各大运营商会有所抵制。但他们不得不试验这项技术”。