2.2WiMAX产业与商业化进程迅速
WiMAX在产业发展和市场应用方面处于全球领先地位的是美国和韩国。在网络建设方面,Sprint,KT和SKT都有计划部署和运营wiMAx的网络。
(1)Sprint-Nextel是美国第三大运营商和第二大CDMA运营商,计划在2009年之前,在2.5GHz频段上建设WiMAX网络,作为与有线电视和DSL竞争的无线接人手段。Sprint-Nextel将在2007年投资10亿美元,2008年计划投资15~20亿美元。Sprint-Nextel发展WiMAX,除了市场驱动的原因外,还因为FCC对频率资源的使用,在发展规模和用户量上有一定的要求,因此在当前的技术发展现状下,Sprint-Nextel选择WiMAX技术是最佳的,从某种程度上讲也是惟一的方案。由于目前终端类型、网络成熟度的限制,初期还是作为无线接入的方式来使用,并不能提供比3G系统更多的业务和应用。2007年,Sprint将在美国50个大城市中的9个建设WiMAX网络,WiMAX网络的初期建设主要由三星和摩托罗拉提供设备。2009年将发展到l00个城市,覆盖l亿人口。初期的应用场景以便携和游牧方式为主,支持移动性的应用将在后续推出。
(2)韩国政府为了推动国内新型宽带无线接入技术的发展,为WiBro技术在2.3--24GHz上分配了TDD频段,WiBro网络主要由KT和SKT来负责建设。KT是韩国第一大固网运营商,2006年开始商用WiBr0。KT在建设WiBro上,态度相对比较积极,目前正在大力发展WiBro,希望通过该技术进入无线通信市场。由于韩国的有线宽带非常普及,因此wiBro作为与DSL的竞争技术,本身意义不大,主要是通过WiBro进入移动通信领域,但目前为了防止恶性竞争,韩国政府还不允许在WiBro上开展VoIP业务。目前,KT的WiBro网络主要集中在首尔的中心地区,2007年底覆盖整个首尔和5个大城市,到2008年底将覆盖整个韩国。2006年9月,用户数量仅为100多,目前还处于初始部署阶段。目前的WiBro终端还是以PCMCIA卡为主,业务主要是互联网接入。整个市场应用还处于探索阶段。
(3)SKT是韩国最大的移动运营商。SKT对WiBr0的发展,目前持观望态度,主要还在市场研究和探索阶段,并关注KTWiBro的发展情况,一旦KT的WiBro网络发展良好,SKT则会迅速跟进。目前,SKT在发展WiBro上所采取的方式,还是考虑将WiBro与3G网络结合,以3G网络为主,WiBro网络则定位于热点地区的高速数据覆盖。
2.3WiMAX在产业化过程中还面临一些问题
WiMAX产业化进程中存在的主要问题包括:无足够可用频率,产品尚未进入成熟期,WiMAX网络规范有待完善等。
(1)无足够可用频率。对于固定WiMAX,各国基本上均利用原有3.5GHz固定无线接入频率资源组网。频率资源有限,网络规模和应用场景也非常有限。对于移动WiMAX,由于要支持移动性的要求,需要工作在较低的频段。目前提供的设备都是2.5GHz频段的,而该频段的具体分配问题还有待ITu-R进一步讨论。因此,频率成为WiMAX发展的关键因素。
(2)WiMAX网络规范有待完善。自IEEE802.16e空中接El标准在2005年底通过后,各厂商都开始研发符合IEEE802.16e空中接口标准的产品。同时,WiMAX论坛也加紧了WiMAX网络相关规范的制定,但总体来看,标准的完善还有待时日。
(3)产品尚未进入成熟期。在设备的成熟度方面,WiMAX设备的成熟进程正在加快。在产业化方面,全球无线通信设备商,除了Ericcson之外,其他设备厂家均在开发WiMAX产品。Samsun9最早推出WiBro设备。Nortel重心全面转移,主推WiMAX产品,作为其后续的主打战略产品。其他厂家,包括Motorola,Nokia.Alcatel,Siemens均将WiMAX作为其未来的主力产品。在2006年,Intel可以提供802.16e芯片的Demo版。各设备提供商如中兴、华为等公司主要开发符合WiMAX规范的基站和ASNGW产品。终端方面,目前所能提供的类型主要以CPE(CustomerPremiseEquipment)和PCMCIA卡式的终端为主,后续终端的类型将逐步系列化,包括PCMCIA卡,CF卡,EXPRESS卡,USB,桌面Modem,以及手机和PDA等。目前,终端设备商主要集中在中国台湾、韩国、以色列等国家和地区。终端芯片方面,目前包括INTEL,T1等公司都在积极开发相关的芯片。除了美国企业之外,以色列的厂家也在开发相关的芯片。