WiMAX与语音通信不同源，最初是设计为一种无线IP系统。WiMAX不仅从芯片组的角度看可以节省成本，而且从运营商的资本开支和运营开支的观点看还能够提供服务。沿着这条道路发展，WiMAX的价格对于消费者来说要比目前的3G或者2G数据服务便宜得多。

WiMAX生态系统是以大多数消费者设备为中心并且围绕这些设备建立的，因此，它只是这个设备的主要目的的一个插件。一个很好的例子就是笔记本电脑。许多人购买笔记本电脑并不是因为它具有通信功能，而是因为笔记本电脑是一种很好的便携式计算平台。目前的3G手机平均销售价格为200至300美元，这就意味着大多数用户必须要支付整个笔记本电脑三分之一的价格(笔记本电脑的平均销售价格为1000美元)来提供这种连接。随着通信和计算设备的进一步融合和合并，很快将没有必要再花这笔费用。

旨在用于基于无线IP服务的廉价的WiMAX芯片组能够实现嵌入式连接。目前，当人们购买笔记本电脑的时候，Wi-Fi是默认的嵌入式连接。WiMAX将很快成为这种低价格的默认的选择。

目前的3GPP生态系统为围绕拥有和控制连接到自己的网络设备的运营商建立的。这种2G和3G共存的系统不支持开放的模式。在开放的模式中，人们随时随地都可以连接、在任何电子商店拿起一个设备就能连接、可以不依赖运营商选择他们希望连接的网络。WiMAX全面支持这种开放访问模式。

WiMAX将推动和定义4G和移动互联网生态系统

因此，WiMAX行业正在重新定义消费者电子商业模式。就像Wi-Fi生态系统现在包括手机、笔记本电脑和数码相机等许多不同设备一样，WiMAX现在正在采用这种方法保证低价格的嵌入式连接。通过低价格的知识产权、在这些设备使用的芯片组中嵌入连接、把WiMAX当作设备功能的插件而不是只要功能等方式，上述目标是可以实现的。我们认为，消费电子设备的互联网模式是由这种芯片组推动的。这正是WiMAX吸引消费者的地方。

的确，消费电子设备是WiMAX未来的关键，相反，WiMAX也是许多电子设备未来的关键。WiMAX芯片组从一开始就是为低价格的连接设计的。从支持时分双工操作(类似于Wi-Fi)到低价格的IPR结构等以数据为中心的技术方面看，无线IP的未来意味着连接将超过我们目前使用的传统的手机。这就为运营商扩展到手机中使用的传统的语音连接以外的领域提供了机会。传统的手机连接通常仅限于一个人使用一部手机，未来每个人将使用多个消费者设备。

这种新的生态系统很快将成为一种诱人的商业模式。这种模式的一个很好的例子就是美国的SPRINT。SPRINT接受了用户需要自由访问整个互联网上的内容、并且要以移动、漫游和固定使用的模式实现这个目标的事实。因此，服务要在基于IP的网络上透明地运行。SPRINT的商业模式采取开放的接入与谷歌等许多增值服务合作伙伴结合在一起的方法，从而增加新的和创新的服务的范围。

推动内容创新

开放的IP模式一直是有线通信领域技术创新的一个重要的催化剂。这些技术创新包括YouTube和谷歌等许多公司的创新的服务和内容的开发。在有线领域，WiMAX采用的一种开放的IP接入模式将是把这些创新的服务和应用内容提供商推向无线IP领域的催化剂。这个过程将无缝地完成，因为WiMAX采用与目前的以太网和Wi-Fi一样的802.XX标准设计的。对于这种用户来说，互联网领域现在将无缝地扩展到无线互联网。

这种开放互连网模式出现的关键问题之一是管道提供商保证向用户提供的服务质量的能力。在新的WiMAX无线领域，内容提供商能够全面区分用户、提供商、内容和应用程序，能够区分用户开发的收入来源和内容提供商开发的收入来源。

融合的时代

到目前为止，技术消费者和用户倾向于选择适合具体功能的设备，而不是选择“瑞士军刀”式的多功能手机。未来具有WiMAX功能的设备将保留它们作为笔记本电脑、数码相机或者MP3播放机的主要功能，不过，这些设备还将作为一个插件有无线IP连接功能，就像目前的Wi-Fi是这些设备的廉价的插件一样。这是因为WiMAX芯片组仅增加很少的额外成本，就像当前的Wi-Fi芯片组一样。消费者仅仅为了设备的主要功能购买这种设备将为运营商创造一种新的商业模式。这种创新的收费机制在蜂窝补贴模式中是很难实现的。WiMAX的机会在于能够把无线IP连接变成在这些设备上运行的创新的服务。

企业、互联网服务提供商和移动网络运营商都在寻求节省成本的方式以宽带网的速度在多个单独的地点传送语音和数据。铜线和光纤线路在这方面不适用，因为它们的前期投资成本高、再次向电信公司租赁和缺少运营机构升级的灵活性。WIMAX已经成为填补这个空缺的手段而且拥有总成本低于有线的解决方案，同时保持或者超过了这些有线技术的可靠性和性能。因此，WIMAX 既是这个解决方案，也是更伟大的连接的未来的催化剂。