谈起2010年最热的IT及互联网词汇，“云计算”当之无愧地成为其中一员。IT设备厂商、互联网企业、软件企业乃至电信运营商都给予高度关注。“云计算”，一个美丽的网络应用模式，俨然成为未来计算技术的代名词，引发众人无限的想象。

“云计算”概念最早由Google提出，其最基本的概念是通过网络将庞大的计算处理程序自动分拆成无数个较小的子程序，再交由多台服务器组成的庞大系统经搜索、计算分析之后将处理结果回传给用户。通过这项技术，网络服务提供者可以在数秒之内处理数以千万计甚至亿计的信息，达到和“超级计算机”同样强大的效能。

由于在云计算架构中，所有的服务资源都在云端，客户端并不需要极高的配置即可按照需求获得服务，从而解放了用户的终端，对终端的计算能力已没有过高的要求，因此有人开始高呼终端的没落，认为“云”时代到来之后，终端的功能将会退化，其仅仅作为一个显示器和后台接口的“瘦终端”。Google前全球副总裁、大中华区总裁，现创办了“创新工厂”的李开复表示，在“云”时代，一个简单开放的Linux操作系统、并不快的CPU、256M内存、不到10G的硬盘，就可以应对你日常的需要。由于大部分计算都在云中完成，性能强大的PC已变得没有意义，而能够上网、开放、廉价将是“云”时代终端设备的代名词。与此同时，来自另一家同样拥有创新精神的苹果公司CEO乔布斯却发出了不同的声音，其表示“富客户端”加上强大的云计算才是最好的。其举例说，iPhone上GoogleMaps本地应用的用户体验要比电脑上浏览器中GoogleMaps的体验好很多。一时间，似乎一场“云”与“端”之间的战争即将爆发。不过无论这场战争的结果如何，终端都必须有所变化以适应新的“云环境”，云计算时代下的终端发展必将有所不同。

如果说云计算时代的到来可谓是“万事俱备，只欠东风”的话，那么这个东风就是网络。云计算架构中，云端可以提供各种IT资源和服务，但是传递这种服务必须经过网络，无论是有线还是无线。网络是云计算的基础，网络的泛在化是云计算时代到来的前提条件。只有网络泛在化了，云计算才有普及的可能，云计算时代才能够到来，否则，一切都只是空想主义者的乌托邦。

网络的泛在化是指在任何时间、任何地点，任何设备都可以通过高质量的宽带接入到互联网中，而且价格相对低廉。它对网络的带宽、质量、接入方式以及价格提出了更高的要求。同时，这也使得用户在网络尚未实现泛在化的时候无法舍弃本地的计算与存储能力，此时“云”+“富终端”的组合也许是最适应市场的选择。

目前全球的宽带化进程分为有线和无线两个方面。有线网络方面，xDSL和FTTx两个技术是目前的主流，其中FTTx技术由于其带宽大、成本低廉，尤其适合云计算时代的要求。目前中国大部分有线宽带接入还是采用ADSL技术，可以预计，随着时间的推移，FTTx技术一定会取代ADSL技术，成为主流。无线网络方面，WiFi和3G网络成为当下技术的主流。WiFi来源于互联网，采用802.11b和802.11e协议，拥有更大的带宽和更低廉的价格，但是在高速移动环境下其带宽则无法保证，这也限制了其应用范围。3G及其技术演进路线LTE，来源于传统数字通信技术，是另一种主流的无线通信技术，其拥有电信级的QoS保障，能提供更高质量的网络，更加安全可靠。在LTE下，其带宽也将达到WiFi的水平。随着时间的推移，通信资费的逐步下降，覆盖范围的逐步扩大，3G及LTE将成为占主导地位的无线通信技术，也将直接推动网络泛在化进程。

网络发展的进程往往超过人们的预期，也许在三至五年内，我们就可以进入到网络泛在化时代。届时，“瘦终端”将成为主力军，其硬件和软件将呈现不同的发展趋势。

由于在云计算时代，几乎所有的计算都在云端完成，再通过网络将数据传送给客户端，于是终端的计算能力显得如同鸡肋一般，可有可无，那么这是不是意味着CPU或者其他芯片将在终端上再无用武之地？答案是否定的。在云计算时代，有三类芯片将对终端发挥至关重要的作用，分别为中央处理器、网络通信芯片和显示芯片。首先，CPU，中央处理器不会在终端上消失，只不过它的工作有些调整，除了进行一些简单的计算工作外，其将主要负责协调终端其他芯片的工作，这包括将网络通信芯片提交的数据交给相应的芯片，如显示芯片进行操作；分配芯片工作时间，让所有芯片有序地工作等。这使得CPU变得“不务正业”，其不再专注计算这个本职工作，而是担任起了“管理者”，CPU变成了“CEO”。这对于芯片厂家来说，就需要研发出更适合“CEO”职能的芯片，让其能够更高效地进行管理。其次，网络通信芯片的重要性不言而喻，作为云端与客户端的接口，其承担了于云端收发数据的重任，大量的数据需要由其发送给云端进行计算，再由其接收云端发回的计算结果转交给CPU再分配。再次，显示芯片在“瘦终端”时代地位进一步提升。由云端计算的结果返回给客户端后，大部分需要显示芯片将其数字信息显示到屏幕上。在如今高清影像越来越流行的趋势下，显示芯片的处理能力越发重要。