中国电信正式运营3G网络以来，凭借其原有的固网优势，在全国大力铺设WLAN网络，其天翼品牌的“C+W”口号把畅行移动互联网作为首要目标，一方面是现有网络升级至3G，另一方面则是完成3G网络与WLAN的混合组网。

3G牌照发放之前，WLAN在我国的市场定位及建网趋势并不明朗。WLAN与3G到底是竞争的关系，还是互补的关系，也一直是业界争论多年的话题。随着中国电信“C+W”战略的出台，以及其在全国部署WLAN网络的初步完成，中国电信对WLAN的定位逐步明确，继中国电信之后，其它两家运营商也在紧锣密鼓地布局WLAN，三大运营商在WLAN领域的竞争也日益激烈，WLAN在中国的发展路线已经非常清晰。

“3G部署初期，技术的限制决定其提供接入的速率有限，在这种情况下，WLAN就可作为快速实现移动宽带的一种比较现实、比较经济可行的途径，极大的完善用户体验。”中国电信相关专家指出了目前运营商对WLAN的定位，“3G与WLAN不是竞争而是互补的关系。”

从技术上来讲，WLAN技术有比较高的带宽，弥补了3G速率较低的不足。WLAN相对能够支持比较多的数据用户，弥补3G用户容量的不足。另外，具有WLAN功能的终端设备的普及，使得用户可以很容易的拥有3G与WLAN双模终端，为3G卸载空口压力到WLAN提供了极大的方便。

“特别是具有中国自主知识产权的无线局域网标准WAPI与Wi－Fi的有机结合，使得电信运营商推进3G+WLAN融合组网的决心更加坚定。”针对WLAN安全问题，中国制定了自己的WLAN安全标准WAPI，目前正在申请成为国际标准。

与其他WLAN安全机制（如802.11i）相比，WAPI具有支持双向身份鉴别、数字证书身份凭证等优势。目前已有10余款具备WAPI功能的移动终端产品完成或正在进行入网测试，其中包括了国内外主流厂商的芯片及解决方案，既有3G+WAPI产品，也有GSM+WAPI产品。专家认为，WAPI产业链从终端、芯片到设备已经基本成熟，在国内WLAN建设中，所占地位愈发重要，国内外众多厂商的支持，将极大地推动这一标准的发展。

无线校园建设是当前运营商关注的热点，中国电信发挥资源优势，使南方各省和北方大部分省市的高校校园WLAN可用率达到100%。中国电信相关人士表示，此举是为了充分发挥其宽带网络优势，为大学生量身打造3G时代全面的个人综合信息解决方案，构建由WLAN与3G网络相互融合、相互补充的移动宽带互联网。

专家指出，有线和无线网络融合是未来网络发展的趋势，WLAN与3G融合是一个系统性工程，涉及终端融合、网络融合与业务融合，与3G深度融合是WLAN最重要的发展方向。目前运营商还处于融合的初期阶段。

在终端融合方面，中国电信将天翼手机定义为“互联网手机”，希望通过CDMA+Wi-Fi的方式实现手机用户的无线上网，使其用户的上网体验不低于中国移动。业务融合方面，目前中国电信已经实现了C网和WLAN网络产生一张帐单。

“但是，如果想要从WLAN接入时访问移动网络中的增值业务，则需要进行深度的网络融合。”H3C相关专家表示。据悉，目前中国电信“C+W”的网络融合还在推进中，这也是中国电信实现固定业务与移动业务融合的战略的一部分。