2009年春天，一种称为网络电视，能够上网、看网络电影、下载网络电影、能够看股票、能够享受网络教育资源，甚至能够不断升级功能的电视机开始出现。这种产品彻底打破了传统电脑和彩电之间的界限，将大屏幕娱乐的战火烧到了IT产业一边。这种新产品就是网络电视。网络电视诸多的新颖之处之处，迅速使其市场占有率提升到两成以上。

    2010年春天，来自IT界对家电厂商用网络彩电渗透传统IT领域的做法终于做出反击。英特尔、谷歌、索尼结成战略联盟，采用英特尔芯片、谷歌操作系统的索尼智能电视呼之欲出——从产品的技术形态上看，智能电视更向屏幕无限放大之后的“智能本”、“上网本”或者“智能手机”。同时，国内彩电巨头TCL、IT大佬联想也在第一时间宣布进入智能电视的开发阶段。

    网络电视尚未普及，智能电视已经闻声而至。这不仅令国内产业界、政府监管部门猝不及防，更是令消费者丈二和尚，摸不找了头脑。

    消费者最关心的莫过于网络电视和智能电视的区别到底有多大。据业内专家介绍，智能电视在结构上更向人们常见的PC，拥有底层硬件、中层操作系统、上层应用软件的系统结构。其基础技术遇有一定的开放性、兼容性，是建立在现代IT产业链之上的产品。其与“网络”的应用距离“更近”，应用内容广阔性更好，消费者也可以随意购买不同功能的软件，实现功能的扩充。同时，智能电视还具有强大的终端计算能力，能够帮助消费者处理许多多媒体之外的通用计算任务。

    相比之下，网络电视大多数采用专用的硬件和软硬件接口层，上层应用功能比较单一，开发需要大量专业知识，其更向传统的电子产品，而非PC。所以网络电视虽然叫“网络”，但是与网络的真实距离却远远大于智能电视。同时，网络电视基本不具有开放性和兼容性，消费者功能扩充必须依赖电视厂家。该产品也几乎不具有专业的多媒体处理能力之外的计算能力，实现多种业务共平台部署更为困难。

    由此看来，和网络电视比较，智能电视更像是融合更多电脑功能的“彩电”。这一点看法也得到了专家的认可。智能电视的另一个兄弟产品，智能本，就是笔记本电脑的一种，而且前身智能手机则是也被许多人称为“掌上电脑”。某种意义上，智能电视可以理解为是一台传统的彩电，与一个智能手机，或者智能笔记本结合的产物，其必然具有传统PC绝大多数的“特性”。

    智能彩电虽好，但是毕竟不是现在市场上能买到的产品。对于消费者，更会关心现在值不值得购买热销的网络电视。

    据笔者了解，网络电视功能已经成为高档电视的基本配置，同时网络电视也会在传统产品价格的基础上增加500-1000元的售价。这对于高端电视而言并不显得“价格突兀”。但是，考略到网络电视功能逊于智能电视，而智能电视已经离问世不远，笔者认为消费者没有必要特意购买网络电视产品。如果在非网络电视中拥有适合的选择，选择非网络电视则更为理性。

当然，如果消费者要购买一些顶级产品，那么附带的网络动能无论是不是有必要，也是不得已必须购买的部分了。

    无论消费者购买哪种产品，智能电视出现之后，消费者都可以选择购买额外的智能电视机顶盒，实现智能电视的功能。当然消费者也可以选择等待智能电视上市之后购买智能电视一体机产品。